最近来店されたお客様に「なぜ韓国の女子はあんなに強いのですか？」と聞かれました。
以前このコラムでもふれたことがありますが、タイガー・ウッズもジャック・ニクラウスも、技術面では世界のトップレベルの域に達するまで10年の歳月が必要だったのです。
ミッシェル・ウィーも4歳でゴルフを始め15歳の時ナビスコ選手権で4位、翌年全米女子プロで2位に入りプロ入りしたのが16歳でした。最近の活躍してい る少女ゴルファーは幼いころからしっかりとしたコーチング理論を持つ良き指導者のもと、恵まれた環境で練習に打ち込めることと、男子より体力面の成長が早 く15〜16歳で男子なら20歳に当たる体力がつくことで、女性ティーンアスリートの活躍は当然のことです。
また現状として、女子のプレーフィールドは男子に比べて選手層が薄く、同じ努力をしても女子の方がアメリカンドリームをつかむ可能性が高いのです。
韓国での師弟関係は日本の相撲部屋に良く似ています、相撲では二段目は三段目を、三段目は幕内とひとつでも上のレベルを目指し、師匠の号令のもと上の者が下の者を指導し、下から這い上がろうとする者は親方、先輩を尊敬し指導について行くのです。
最終的にはアマチュア（新弟子）からメジャーチャンピオン（名横綱）となるための「心、技、体」を家族のように、生活を共にしながら磨いていくのです。
特に冬の間の海外合宿では家族から離れ、師匠のプロゴルファーと弟子がチームとして寝食を共に行動します、師匠の元を旅立ち世界のツアーで活躍する先輩プ ロゴルファー達もシーズンオフは次のシーズンのための準備期間として、一年の反省と新しい課題に取り組むのために帰って来ます。
師匠の弟子は、皆兄弟であり有名プロゴルファーでも進んで後輩にアドバイスします。
現役である以上は常に努力をする、ゆっくり休むのは引退後と考えているようです。
北朝鮮との有事に備えて徴兵制がある韓国では、上下関係をはっきりさせる秩序社会が出来上がっています。
軍隊では年齢より入隊日が重要になります、高校卒業後まもなく入隊した者と、一期後に大学入学後入隊した者では年齢は高卒で入隊した軍人が若いのですが、 何期か前に入隊しているため先輩として制裁を加えます、除隊後もこの上下関係は永遠と続きます。韓流ドラマでもよく年下だと思って「お前何期だ」と聞いた ところ先輩でひどく叱られる場面が良く登場します。医者や弁護士は大学の格と卒業年が同じ意味合いを持ちます、女性の間でも先輩、後輩の関係は日本よりは 色濃く、その秩序ある上下関係が強い民族愛につながっているのかと思います。
もちろん全ての韓国人が素晴らしいとは思いませんが、少なくても私の知っている韓国人プロスポーツ選手達の共通点は、守らなくてはいけないことはたとえ不条理なことでも無条件で守り通すという部分では共通していました。
その一途な姿勢が「ここ一番」の真剣勝負に際して、真剣になれる強さとそれに集中する強さを持つことに繋がっているのだと思います、
「ここ一番で能力を発揮する能力」がプロスポーツ界での日本人選手と韓国人選手の決定的な差だと思いますがこれは社会的な背景、家族愛、民族愛が強く影響していると思います。
最近問題になった日本スケート連盟の不正経理による裏金流用問題で海外遠征時に会長と専務理事は「ＮＨＫ杯」のスポンサー料１千万円を現金ではなく、国際 競技遠征時にファースト、ビジネスの両クラスの航空券で提供させ、選手たちにはエコノミーチケットを渡した上に２割を負担させていたそうです。
世界に通用する選手を育成するためにではなく、私的に流用するとは許せない行為ですが、以前から他のスポーツ協会でも「甘い汁」に群がる連中はたくさんいました。
会長選挙をめぐる議事録偽造事件で逮捕者を出したプロゴルフ協会も同じ体質で、３０年前と何も変わっていないなと感じました。
権力に利権は付き物ですが、応援してくれているたくさんのファンと次世代の選手育成に還元する姿勢の協会でなくてはアジアの中でも取り残されるのは当然です。